Décédée en 2002 à l’âge de 71 ans, la princesse Margaret du Royaume-Uni, sœur cadette de la reine Elizabeth II, a brûlé la vie par les deux bouts et a laissé derrière elle une image sulfureuse. Mais aussi un patrimoine exorbitant et des droits de succession qui ont failli ruiner ses enfants.
Elle était la princesse rebelle et volage, connue pour ses excès en tout genre et ses fréquentations souvent rock n’ roll (Mick Jagger, les Beatles) ; et même si une biographie (initiée par son fils) la réhabilitant est en cours d’écriture, la princesse Margaret – sœur cadette de la reine Elizabeth II décédée en 2002 – restera toujours cette monarque excessive qui s’est perdue dans les drogues, l’alcool et le sexe.
Malgré cette image sulfureuse, la reine a toujours été proche de sa petite sœur, qu’elle a essayé de protéger malgré ses démons. Si elle nous a quittés il y a presque vingt ans, ces deux enfants se rappellent aujourd’hui la façon dont ils ont malheureusement réglé l’ardoise au décès de leur mère : des frais de succession gargantuesques (plus de 6 millions d’euros pour un patrimoine qui avait été estimé à 14 millions d’euros).
Les enfants de Margaret – Lord Snowdon et Lady Sarah Chatto (notre photo) – n’avaient alors eu d’autre choix que d’organiser une immense vente aux enchères des objets et bijoux ayant appartenu à leur mère. C’est le cœur déchiré qu’ils ont dû se résoudre à cette solution, la reine n’ayant pas daigné les aider financièrement avec cette succession.
Ils avaient ainsi confié à la prestigieuse maison Christie’s le soin de monter à Londres cette vente aux enchères unique. Au final, ce fut plus d’un millier de collectionneurs et plus de cinq mille enchérisseurs qui ont participé à cette vente exceptionnelle, qui proposait près de 600 lots et dont le produit total s’était monté à 11 millions d’euros.
Aujourd’hui, vendredi 7 juin, des années après l’événement, sur le site du magazine The Telegraph, Lord Snowdon revient sur cette vente aux enchères terrible pour lui (elle a vu la plupart des objets personnels ayant appartenu à sa mère être dilapidés aux quatre coins du monde), et notamment à cause d’un objet particulier dont il regrette encore d’avoir dû se séparer : le diadème que Margaret portait le jour de son mariage en 1960, qui a été vendu à lui seul plus d’un million d’euros.
“De nombreuses raisons, principalement financières, nous ont poussé à nous séparer de cet objet historique, mais nous n’avions pas le choix”, confie Lord Snowdon dans les pages du média britannique. “Vous savez, quand quelqu’un meurt, d’énormes taxes et droits de succession doivent être payés. Vous savez, me débarrasser de toutes ces affaires n’était pas dans ma nature, ça m’a brisé le cœur.”
On peut le comprendre… Et celui de la reine ?
Crédits photos : Bestimage