Fallait-il s’attaquer de nouveau au mythe Sherlock Holmes? Offrir un 260e, 261e, bref, énième visage au légendaire détective créé par Sir Conan Doyle à la fin du XIXe siècle? Pire, lui ôter pipe, casquette et veste en tweed pour le métamorphoser en héros moderne qui fait le coup de poing, torse nu, dans les bas-fonds londoniens quand il ne ‘comate’ pas dans son appartement crasseux? Oui, et voici pourquoi.
Panique à Londres. Le terrible Lord Blackwood, adepte de magie noire, revient d’entre les morts pour poursuivre ses assassinats rituels et accomplir ses ignobles desseins. Brrr… Sherlock Holmes, aidé par son fidèle Dr Watson, pistent ce dangereux criminel, bras armé de l’horrible Pr Moriarty, l’ennemi juré de Holmes.
Ce n’est certes pas le scénario qui tient cette énième adaptation des aventures de l’intrépide et astucieux locataire du 221b Baker Street. Mais tout le reste: l’atmosphère du Londres du XIXe siècle, reconstituée avec brio, les élégants costumes d’époque qui vont avec, le casting VIP, jusque dans les seconds rôles, et la «Ritchie’s touch», enfin, qui donne au sixième film du réalisateur de Snatch cette couleur si particulière.
Ici, point de pipe ni de veste à carreaux ou alors seulement en forme de clin d’œil. Avec son Sherlock Holmes du XXIe siècle,
n’a pas craint de froisser les «intégristes» du célèbre détective. Il y est allé, comme on dit. Avec la fougue et l’énergie qui caractérise toute sa filmo. Ça donne: une première scène qui plante le décor mais file le tournis, une bagarre à mains nues dans les bas-fonds londoniens, des effets spéciaux parfois grand-guignolesques. Ça envoie, diront les jeunes. Ça pulse, estimeront les moins jeunes. Du Guy Ritchie au sommet de son art. Encore faut-il goûter le style musclé du réalisateur de Crimes, Arnaques et Botanique, Snatch ou RockNrolla.
Plutôt perspicace, le British, d’avoir misé sur le tandem Robert Downey Jr-
. Le premier est parfait dans le rôle d’un détective fantasque accro aux substances pas très licites, le second excellent dans celui de son inséparable associé, mais bien plus que le traditionnel faire-valoir de Holmes. Les deux s’étant entendu comme larrons en foire sur le tournage sans s’être jamais rencontrés auparavant, le duo fonctionne à merveille, soutenu vaillamment par Rachel McAdams, étonnante en espionne à la solde de Moriarty et
, délicieuse fiancée de Watson, mais aussi par les seconds rôles masculins, notamment Mark Strong (Lord Blackwood).
Tout gamin, Guy Ritchie écoutait déjà les aventures de Sherlock Holmes racontées sur cassette, «ma récompense pour avoir été sage à l’école» précise l’ex-mari de Madonna.
Son film est déjà un carton au box-office américain, où son Sherlock a tenu la dragée haute a tenu la dragée haute à Avatar, c’est dire. Belle récompense pour Guy Ritchie, qui n’a plus besoin d’être sage à l’école. Sir Conan Doyle, lui, aurait-il renié cette version moderne dopée à la testostérone? Pas sûr.
Juliette Serfati
Mardi 2 février 2010