Enzo Maiorca, le plongeur qui a inspiré le personnage joué par Jean Reno dans Le grand bleu, vient de mourir à l’âge de 85 ans. L’Italien n’avait pas du tout apprécié l’image que le film de Luc Besson donnait de lui.
Avec Jacques Mayol, joué par Jean-Marc Barr, il était l’autre héros du Grand bleu, le film culte de Luc Besson. Enzo Maiorca s’est éteint dimanche en Sicile à l’âge de 85 ans.«A l’aube, aujourd’hui, dans l’une de ces journées ensoleillées où la mer du grand port de Syracuse paraît immobile, un grand concitoyen nous a quittés», a déclaré le maire de la ville Giancarlo Garozzo.
Enzo Maiorca, né en 1931 à Syracuse, dans le sud de la Sicile, était un champion de plongée en apnée. Il fut le premier à franchir le cap des 50 mètres, en 1961, un record à l’époque. Poussé par sa rivalité avec le Français Jacques Mayol, il a ensuite repoussé un peu plus les limites de l’exploit en descendant à 54 mètres en 1965, 80 mètres en 1972 et 101 mètres en 1988, l’année de sortie du Grand bleu.
Dans le film, Enzo Maiorca a inspiré le personnage d’Enzo Molinari, joué par Jean Réno. Ce long-métrage, l’Italien ne l’a pas accepté. Il affirme ne pas avoir été contacté par Luc Besson en amont et lorsqu’il a découvert le film, il n’a pas aimé l’image qui était donnée de lui, mais aussi de sa mère. Il a alors fait interdire le film en Italie. Il a fallu attendre plus de dix ans et un nouveau montage, plus court, et validé par Enzo Maiorca, pour que Le grand bleu soit enfin projeté chez nos voisins transalpins en 2002.
Lorsqu’il a arrêté l’apnée, il s’est ensuite plongé dans la défense de l’environnement marin et dans la politique. Il a même été élu sénateur entre 1994 et 1996 sous l’étiquette Alliance Nationale. Il était végétarien, un choix réalisé après avoir tenté de pêcher un mérou au harpon. Le poisson «était coincé entre deux parois dans une cavité, a-t-il raconté. En cherchant à comprendre sa position, j’ai passé la main droite sur son ventre. Son cœur battait, il était terrorisé, fou de peur. Avec ce pouls, j’ai compris que je tuais un être vivant». Les obsèques d’Enzo Maiorca auront lieu mardi.
Crédits photos : PHOTO SPLIT/SIPA