Jacques Chirac s’est éteint à l’âge de 86 ans entouré de ses proches. Toute sa vie, l’ancien président de la République a pu compter sur le soutien de sa femme, Bernadette Chirac. Comme le raconte Frédéric Salat-Baroux, c’est à elle qu’il doit une partie de sa carrière politique.
Frédéric Salat-Baroux fait intimement partie du clan Chirac. C’est d’ailleurs lui qui, jeudi 26 septembre, a annoncé le décès de Jacques Chirac. Celui qui a épousé Claude Chirac en février 2011 a occupé la fonction de secrétaire général de la présidence de la République jusqu’à la fin du mandat de Jacques Chirac en 2007. Dans une interview accordée à Paris Match en février 2018, Frédéric Salat-Baroux était revenu sur la place de celle qui aura passé douze ans de sa vie à l’Elysée auprès de son président de mari.
“Son rapport à Jacques Chirac est passionnel, même si elle cherche à s’en défendre. La première fois que je l’ai vue en tête à tête, quand je suis devenu secrétaire général de l’Elysée, je n’étais pas encore assis qu’elle me dit : ‘Ne vous y trompez pas, je n’ai pas épousé mon mari par amour mais par ambition‘“, racontait son gendre au magazine. Avant d’ajouter : “C’est vrai et faux à la fois. Elle vient d’un milieu bourgeois étouffant. Dès le premier regard, elle a vu que Jacques Chirac pourrait lui permettre de sortir de la vie étriquée qu’on lui destinait et de réaliser ses ambitions. Elle est tout sauf conservatrice, c’est une révoltée“.
Bernadette Chirac, ambitieuse, a beaucoup aimé sa vie à l’Elysée.“Elle était attachée à ce que représentait cette maison où plus de 1 000 personnes officiaient. Elle voulait la rendre la plus brillante possible pour les hôtes étrangers. Elle s’est investie dans cette vitrine de la Nation : les jardins, l’accueil, les dîners d’Etat. Elle a mis beaucoup d’elle-même“, confiait Frédéric Salat-Baroux. Femme de poigne, c’est à elle que Jacques Chirac devait en partie son ascension politique.Aujourd’hui, elle se repose loin des caméras et la surexposition médiatique.
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Crédits photos : Giancarlo Gorassini/BestImage